有机肥又被称为农家肥，是我国农村较为常见，使用范围广的肥料。与传统肥料不同，有机肥可以就地取材，原材料来源广泛。腐烂的树叶、废秸秆、人粪尿、动植物残体、生物废物等都能作为农家肥的来源。
有机肥也属于生物肥料。与传统肥料相比，有机肥的优势主要有三点。
第一，堆肥土壤。这是有机肥最大的优势，也是有机肥的特点之一。有机肥料通过自身含有的微量元素和有机养分，直接作用于土壤，提高土壤的养分，增强土壤肥力。另外，通过生物腐化，还能进一步刺激微生物在土壤中的活性。微生物的活性增加，土壤就会更加松软，适于农作物根系的生长，有利于农作物的成长。
第二，有机肥料使用时间长，能长期供给土壤养分。有机肥的效用施放是通过微生物在空气中的活动来进行的。通过微生物来分解有机质是一个稳定且缓慢的过程。换句话说，有机肥的施用时间长且效果稳定。但在施用时，也要注意温度的控制。温度太高或太低都会影响有机肥的肥力。
第三，有机肥原料来源广泛，造价低。有机肥料的来源在农村生活中十分常见。施用有机肥比施用传统化肥的花费更少，节约经济资本。
虽然农家肥有以上种种好处，但它也是有缺点的。农家肥由于材料的原因，在施肥过程中，易产生施用不均匀的结果。另外，有机肥中含有虫卵，可能会对农作物的成长造成危害。虽然有机肥因不含化学成分，对环境的污染较小，但使用不当，也会污染水源。过度施用有机肥，还会造成“烧田”的现象。施用有机肥，需要注意量的把握。
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